El promedio de ingresos por usuario o por unidad, abreviado en inglés ARPU (acrónimo de Average Revenue Per User) es un indicador clave (KPI) utilizado principalmente por compañías de telecomunicaciones, servicios y medios digitales.[1] Se calcula dividiendo el total de ingresos obtenidos en un período determinado, entre el total de clientes activos o abonados de la empresa.
Los cambios en el ARPU de un negocio reflejan la capacidad de una empresa para generar ingresos y tienen un fuerte impacto en el precio de sus acciones,[2] lo que le proporciona una visión granular por usuario o por unidad y le permite hacer un mejor seguimiento de las fuentes de ingresos y su crecimiento.
Puede aplicarse a cualquier empresa de servicios, pero es particularmente usada en el sector de las telecomunicaciones, fundamentalmente en la telefonía fija y telefonía móvil, puesto que ayuda a valorar la empresa en cada mercado teniendo en cuenta no solo su número de usuarios totales, sino también la "calidad" de estos: si son solventes aportando dinero a la compañía mediante su consumo o no, y en qué cantidad lo hacen. Tengamos en cuenta que es común que las empresas de telecomunicaciones tengan una gran cantidad de usuarios que apenas aportan ingresos, puesto que solo emplean sus teléfonos para recibir llamadas. Así, un ARPU alto indica gran cantidad de usuarios que realizan un gasto continuo, y viceversa.
El ARPU es un indicador fundamental como elemento en la toma de decisiones, especialmente en las comerciales para adoptar estrategias que ayuden principalmente en la fuerza de ventas, en la optimización de los recursos humanos y en la rentabilidad de la compañía, es decir, que es un indicador del rumbo que debe seguir la compañía basándose en cada mercado en el que operan, y nos indica dónde podrían realizar los ajustes necesarios para el crecimiento, excluyendo en la mayoría de casos la parte técnica y de desarrollo.